さて、栃木県は実は生乳生産量全国２位の酪農王国なんです。
ところが、農林水産省によると、学校が休校になったので、牛乳の消費が減っているとのこと。これはいけません。牛乳をもっと使って酪農家を応援しなければならない！
そこで牛乳大量消費レシピ第５弾。モッツァレラチーズを作ってみました。

同僚が「モッツアレラチーズは家でも作れる」というので、ほほう！といろいろ調べてみると、牛乳を固める酵素「レンネット」があればなんとかなるらしい。
さらに「ネットでチーズキット買った方がいいですよ」というので、早速ネットで購入。
また「生クリーム入れるとおいしいですよ」というのですが、ここは予算の関係で無視。

材料は栃木県産の低温殺菌牛乳と、レンネットとクエン酸。必ず低温殺菌と書いてある牛乳を使ってください。通常の高温殺菌だと凝固しないので、ここ大事。
そして用意する道具は温度計と耐熱グローブ。これがないと作業が出来ません。

まずはレンネットをお湯に溶かします。量は０．２ｇ程度とほんのちょっぴり。これで牛乳１Lを固めていきます。

お鍋に牛乳を入れてゆっくり３５℃まで温めます。

３５℃ピッタリ！

ここからは温度管理が大切。湯煎して温めて行きます。

ここにクエン酸１．５ｇをいれて混ぜます。
このまま１０分程度置いておきます。

いよいよレンネット投入！本当にこんなちょっとで良いのかドキドキしながら加えます。
よく混ぜて、５分程度置いておきます。

しばらくすると、お豆腐みたいに固まってきました。
ここで、２センチ角くらいになるよう、包丁で切ります。

お鍋を揺らしながら、４０℃まで温めます。すると、ホエーといわれる水分が分離してくるので、おたまですくって他のお鍋にためていきます。

温度を３５℃に保って、３０分発酵させます。

発酵が終わったら、耐熱グローブをつけて８０℃のお湯のなかでひたすら練る！
すると滑らかなモッツアレラチーズが出来ました。
液体から個体を取り出すのは、なんだか理科の実験みたいで楽しい！
是非、皆さんもトライしてみてください。

【おまけ】
取り除いた1Lちかいホエー。栄養たっぷりなのでカレーやシチューを作る際に利用すると良いそうです。

今晩はカレーに決定です。

※　栃木県農政部の情報は、
「とちぎファーマーズチャレンジネット（http://www.agrinet.pref.tochigi.lg.jp/）」や「栃木県農政部ツイッター（http://twitter.com/tochigi_nousei）」でも発信していますので、是非、ご利用ください。